Grannens avloppsvatten kan bli framtidens resurs
När torkan breder ut sig i Europa blir återanvändning av avloppsvatten en allt viktigare fråga. Länder som Spanien och Frankrike går nu i täten för att minska beroendet av traditionella dricksvattenkällor – och EU ställer krav på att fler ska följa efter.
I torra regioner i Spanien har återanvändning av vatten länge varit vardag. Enligt Joint Research Centre (JRC) används här redan omkring 10–15 procent av det kommunala avloppsvattnet på nytt, främst för bevattning av jordbruksmark. Tekniken används också i flera städer för att fylla fontäner, kyla byggnader och sköta grönområden.
Frankrike, som hittills legat långt efter med under 1 procent återanvändning, har nu lanserat ”Plan Eau 2023–2030” – en nationell strategi för att öka återvinningen till 5–10 procent inom fem år. Planen innebär nya regler för behandling, distribution och säkerhet vid användning av renat avloppsvatten.
– I Frankrike ser man nu behovet av att spara på dricksvattnet, även i områden som inte tidigare upplevt torka, säger forskaren Nathalie Gontard vid det franska forskningsinstitutet Inrae till SVT.
EU:s förordning (EU) 2020/741, som trädde i kraft 2023, ställer minimikrav på rening för vatten som ska återanvändas, särskilt inom jordbruket. Syftet är att öka försörjningstryggheten och minska konkurrensen om dricksvatten.
I Sverige är tekniken fortfarande ovanlig, men flera forskningsprojekt pågår för att utvärdera hur renat avloppsvatten kan användas till bevattning, industri och energiproduktion. En svensk syntesrapport från IVL Svenska Miljöinstitutet tillsammans med andra aktörer konstaterar att tekniken finns och att fler projekt behövs för att skala upp implementationen.
Under de senaste åren har tekniktidningen Energi & Miljö uppmärksammat flera exempel på återanvändning av vatten i bygg- och fastighetssektorn. Till exempel belönades 2025 ett projekt med temat Återvinning av gråvatten i flerbostadshus – där avloppsvatten från bad, disk och tvätt återanvändes för att sänka dricksvattenanvändningen och energieffekten.
Svenska forskningsprojekt med membranbioreaktor (MBR) och aktivt kol visar att renat avloppsvatten kan uppnå nivåer lämpliga för bevattning eller som råvatten för dricksvattenberedning. Ett annat svenskt exempel är projektet ”Det vattensmarta samhällets system” för återvunnet vatten som undersöker återvunnet avloppsvatten, dagvatten och gråvatten i urban miljö.
Dessa insatser visar att Sverige har tekniska referensfall och forskningsbaserade demonstrationer, även om storskalig implementering fortfarande är i ett tidigt skede.
– Att duscha i grannens avloppsvatten låter kanske provocerande, men i framtiden kan det vara helt normalt, konstaterar SVT-reportern efter att ha besökt ett franskt reningsverk.
