Statisk elektricitet kan ge bättre inomhusluft

Forskare på Mittuniversitetet ska i ett nytt projekt undersöka hur statisk elektricitet och luftfilter av cellulosa kan bidra till bättre inomhusluft.

Att skador och sjukdomar uppstår till följd av att människor andas in partiklar som är skadliga för hälsan är ett välkänt fenomen och årligen beräknas omkring sju miljoner människor runtom i världen dö till följd av olika skador och sjukdomar orsakade av luftföroreningar.

– I inomhusmiljöer används därför ventilation med särskilda luftfilter för att rena luften, men de konventionella luftfilter som används idag är tillverkade av fossilbaserade, syntetiska material med begränsad reningsförmåga. För att förbättra effektiviteten måste  de vara mycket täta för att förhindra spridning och har ofta dåligt luftgenomflöde, vilket gör att luftreningen inte blir särskilt energieffektiv, säger Alireza Eivazi, projektledare och forskare i teknisk yt- och kolloidkemi.

Vi vill designa ett effektivare luftfiltersystem som kan användas i inomhusventilation och därmed bidra till ren luft för alla

Forskarna riktar därför istället in sig på ett helt nytt slags luftfilter av cellulosa med hög partikelretention och lågt tryckfall baserat på den så kallade triboelektriska effekten.

– Genom att forska kring hur vi kan använda statisk elektricitet för att skapa effektivare cellulosabaserade luftfilter vill vi designa ett effektivare luftfiltersystem som kan användas i inomhusventilation och därmed bidra till ren luft för alla, säger Alireza Eivazi.

Med statisk elektricitet kommer partiklarna att dras till den uppladdade ytan och därmed fastna i filtermaterialet, vilket i sin tur för att luftfilter som släpper igenom mer luft kan användas.

– Sammantaget bör effekten leda till bättre rening och minskad energianvändning samtidigt som spridningen av skadliga partiklar minskar, säger Christina Dahlström som är docent i forskargruppen.

Forskningsprojektet beviljades nyligen nära fyra miljoner kronor av det statliga forskningsrådet Formas för det fyraåriga forskningsprojektet.

– Vi arbetar med flera olika spår där vi nyttjar den triboelektriska effekten och cellulosabaserat material. Det fiffiga är att det går att designa filter som blir självuppladdande om olika lager av materialet tillåts komma i kontakt med varandra genom vibrationer som uppstår av själva luftflödet. Användning av förnybar cellulosa, i stället för fossilbaserat material, ligger också helt i linje med flera mål i FN:s agenda för en hållbar utveckling, säger Magnus Norgren, professor i kemiteknik.

Källa: Mittuniversitetet